Otras herramientas para nuestras narrativas contrahegemónicas

1. Introducción

Facción Latina, 2015. CC BY-NC-SA.

En toda América Latina surgieron en los últimos años colectivos de comunicación activista que hicieron visibles nuevas narrativas contrahegemónicas en el debate público. Estos colectivos se basaron en metodologías de comunicación popular como las coberturas colaborativas y montaron medios en línea utilizando las plataformas de redes sociales. Así, lograron construir narrativas emancipadoras de gran potencia en Internet.

Sin embargo, las plataformas de redes sociales, que brindaron la oportunidad para oponerse al discurso hegemónico de los medios tradicionales, también comenzaron en los últimos años a mostrar sus limitaciones para servir a consolidar estos discursos, para evitar la censura y para documentar la historia de los colectivos.

Las tecnologías no son neutrales, sino que se encuentran cargadas de las visiones políticas, económicas y culturales de sus creadores. Uno de los grandes desafíos del mediactivismo es ser críticas y críticos con las herramientas que utilizamos y, especialmente, con las empresas trasnacionales que manejan nuestra información y condicionan nuestra construcción de identidades y redes. Los términos de uso inestables y abusivos, la censura abierta (y también encubierta) de contenidos y los cierres o suspensiones de cuentas son algunas de las situaciones cada vez más comunes que enfrentan quienes tienen militancia social, cultural o política.

Por último, pero no menos importante, el software libre está en consonancia con los valores de la solidaridad y la construcción común del conocimiento.

Es por esto que, en este módulo, les proponemos conocer un conjunto de herramientas de software libre fáciles de usar que permiten publicar coberturas colaborativas, almacenar colecciones de imágenes, compartir documentos, mapear eventos, tener una biblioteca digital y otras necesidades habituales de los movimientos sociales.

2. Publicar en nuestra propia web

Portada de mediactivismo.uy

Una pregunta muy frecuente cuando vamos a pensar en proyectos de comunicación mediactivista o alternativa es: ¿por qué es importante contar con un blog o web propia, si ya puedo comunicarme a través de las redes sociales? De hecho, muchas iniciativas de comunicación han surgido en las redes y han logrado un alcance muy grande en cantidad de seguidores, interacciones y difusión de sus mensajes.

La respuesta es que un blog o web propia tiene al menos dos ventajas importantes:

1. Es una herramienta que nos brinda autonomía: podemos personalizar su apariencia, publicar contenidos de la extensión y formato que prefiramos y organizar los posts de la manera que definamos, todo lo cual es difícil o directamente imposible en las plataformas de redes sociales. Además, una web propia nos brinda un espacio libre de los términos y condiciones muchas veces abusivos de los servicios de redes sociales. Es ampliamente conocido que muchas cuentas en redes sociales de medios alternativos y activistas han sido censuradas o incluso han sido cerradas por publicar contenido que no sigue los lineamientos de lo permitido por las plataformas (como desnudos artísticos o de cuerpos diversos, contenido LGBT+, uso de palabras tan comunes como “sexo”, etc.), o por denuncias fraudulentas de violación de copyright.

2. Permite desarrollar diversos tipos de narrativas en el tiempo: las redes sociales se organizan en líneas de tiempo (timelines), están enfocadas en lo actual y en lo efímero, y nos invitan a decir “qué está pasando” o “qué estás pensando”. Esto muchas veces dificulta el acceso a los contenidos y a las interacciones pasadas. Una web o un blog, en cambio, permite organizar más fácilmente los posts publicados en distintos momentos, así como navegar entre distintos posts, crear categorías, menús y secciones, vincular el contenido con enlaces externos, entre otras posibilidades. Esto habilita diversas y múltiples narrativas que nos permiten construir espacios web a medida, en lugar de una cronología lineal única.

Nuestra recomendación es utilizar un sistema de gestión de contenidos web que sea software libre. Hoy en día el más utilizado es WordPress, aunque también existen otros, como Drupal o Joomla.

Para utilizar WordPress de manera óptima y con la mayor libertad, lo ideal es contar con un alojamiento web donde podamos instalar y administrar nuestra web. Esto puede resultar a veces un poco más complejo técnicamente y tiene algunos costos. En el proyecto mediactivismo.uy, por ejemplo, hemos resuelto estos temas a través de una gestión colaborativa, donde compartimos las herramientas y responsabilidades de mantenimiento económico y soporte técnico de una manera colectiva. Cuando no es posible movilizar recursos individuales o colectivos para tener un blog o sitio web propio, se puede empezar en el servicio web comercial de WordPress.com, con una cuenta gratuita.

Para saber más sobre WordPress, les invitamos a leer la MilpaDigital #43, que explica de manera muy entretenida su funcionamiento y características.
Otra alternativa para construir sitios web con una herramienta libre, pero totalmente diferente, es Sutty. Se trata de un servicio sostenido por activistas, para activistas, también basado en software libre.

3. Documentos colaborativos

Ilustración de portada de Framasoft.org bajo licencia CC BY-SA

A la hora de generar textos para las narrativas que queremos construir, es cada vez más común y más necesario trabajar en documentos colaborativos. La colaboración en tiempo real y/o diferido permite agilizar el proceso de escritura y facilita los procesos de revisión y corrección. La herramienta más utilizada para esta tarea es Google Docs, que, si bien ofrece una experiencia de trabajo fluida, tiene la desventaja de que somete a todas las personas que colaboran a los términos y condiciones de Google. Esto puede ser especialmente problemático si trabajamos con información sensible.

Etherpad puede instalarse en un alojamiento propio, o también es posible usar una instalación de alguna organización que provea el servicio. Por ejemplo, la organización Riseup, dedicada a proporcionar herramientas de comunicación a movimientos sociales, ofrece la posibilidad de usar Etherpad. Otra organización activista que ofrece una instancia de Etherpad es Framasoft, a través de su servicio Framapad. Les recomendamos visitar los sitios web de Riseup y de Framasoft, dado que podrán conocer más sobre estas organizaciones, las herramientas que proveen y la forma de colaborar con ellas.

Para saber más sobre Etherpad, les recomendamos leer la MilpaDigital #32.

4. Galerías de fotos y video

Galería de imágenes de mediactivismo.uy

Una de las necesidades que tienen los colectivos que hacen coberturas colaborativas es crear álbumes de las coberturas que realizan. Los álbumes de Facebook y las publicaciones de Instagram son herramientas útiles pero limitadas. Son fundamentales para el impacto en tiempo presente, pero poco útiles para gestionar el acervo fotográfico del movimiento. Entre otros inconvenientes, estas plataformas reducen automáticamente la calidad de las imágenes al subirlas. Además, tienen pocas opciones de organización de la información y es común que, pasado un tiempo, sea difícil encontrar las imágenes. Otras plataformas, como Flickr, han sido muy usadas por personas y colectivos dedicados a la fotografía, dado que permite una mejor gestión de las imágenes y no reduce su calidad. De todas maneras, al ser Flickr, tanto como Facebook o Instagram, propiedad de una empresa, los términos y condiciones pueden cambiar (y, de hecho, han cambiado en el pasado) siempre que la empresa considere que el cambio sirve para mejorar sus ganancias.

Pero si vamos a tener un repositorio amplio, quizás nos puede resultar útil un software libre especialmente dedicado a la gestión de imágenes, que nos permita ordenar y compartir en la web galerías con cientos de álbumes y miles de imágenes. Uno de ellos, probablemente el más utilizado, es Piwigo, una herramienta web de software libre para gestionar álbumes de imágenes. Se puede usar en la versión preinstalada por la empresa, de un modo similar a Flickr, pero la ventaja es que, como es software libre, se puede también instalar libremente en un hosting propio o de nuestro colectivo. Otro software libre de gestión de fotografías es Zenphoto.

Dado que los requerimientos son altos, puede llegar a ser costoso alojar un sistema de gestión y publicación de videos por nuestra propia cuenta. En los últimos años, la ya mencionada organización sin fines de lucro Framasoft desarrolló el software PeerTube, una solución de software libre que funciona como una especie de YouTube autónomo. Cualquier persona u organización puede instalar el software en un servidor y comenzar a usarlo. Además, puede “federarse” con el resto de las instalaciones, o “instancias”, de manera que, por ejemplo, una persona que creó una cuenta en una instancia, pueda buscar videos en todas las instancias federadas con la plataforma suya. Una instancia de PeerTube con una comunidad en español, que conocimos hace poco, es FediverseTV. Esta instancia es usada por personas y colectivos de América Latina, aloja contenidos muy interesantes de organizaciones de la región, y admite nuevas personas siempre y cuando cumplan con el manifiesto de la comunidad, que tiene un perfil de compromiso social y activismo.

5. Mapas

Mapa mundial de marchas del 8M 2020.

Los mapas son una herramienta potente para realizar convocatorias, documentar acciones y hacer el seguimiento de situaciones en el territorio, entre otras cosas. Tomemos como ejemplo el mapa internacional del 8M, que ha servido para potenciar la convocatoria a las marchas del 8M así como para dejar documentados los puntos donde las marchas se realizaron. Veamos también el Mapa Latinoamericano de Feminicidios, o el mapa Feminicidio Uruguay, que permiten documentar, denunciar y hacer visible la violencia hacia las mujeres en nuestra región.

Existen, por el contrario, herramientas y proyectos libres que pueden ayudarnos a crear mapas. El proyecto más importante es OpenStreetMap, una comunidad global de personas voluntarias que, mediante la colaboración, han trazado un mapa del mundo entero para su libre uso por parte de cualquier persona u organización. Acerca de OpenStreetMap hablaremos con más detalle en el Módulo 4. Para este módulo nos alcanza con saber que los mapas de OpenStreetMap tienen una licencia libre Open Database License (ODbL), que tiene características similares a la licencia Creative Commons Atribución - Compartir Igual, pero está específicamente creada para el licenciamiento de bases de datos (los mapas, al fin y al cabo, están creados a partir de una base de datos).

6. Wikis

Captura de pantalla de un artículo de la wiki de Appropedia

Las wikis son sitios web colaborativos, editables por las personas usuarias. La wiki más conocida es Wikipedia. Pero Wikipedia no es la única wiki: hay miles de otras wikis en Internet. Su uso más extendido es para crear enciclopedias, glosarios, manuales, documentación de procesos, libros de texto, documentación de software y otros textos de creación colectiva. Algunos ejemplos interesantes son Appropedia, una wiki sobre tecnologías sostenibles, o la 15Mpedia, una enciclopedia libre sobre el movimiento del 15M.

Si bien existen diferentes herramientas para crear wikis, el software más utilizado es MediaWiki, una herramienta libre desarrollada por la Fundación Wikimedia. Puede instalarse de manera relativamente sencilla en un hosting, como hemos hecho por ejemplo en Ártica en un proyecto actual para la traducción de un libro.

7. Bibliotecas digitales

Captura de pantalla de un ítem de la Biblioteca Fragmentada

Como ya vimos, las bibliotecas digitales son fundamentales para los procesos de formación dentro de los movimientos sociales. Muchas veces estas bibliotecas se van creando de manera no deliberada, a partir de compartir enlaces o archivos de textos y otros materiales en grupos de Facebook, de Whatsapp, de Telegram o de otras plataformas. Otras veces, en cambio, los movimientos encaran la tarea de ordenar estos materiales y facilitar su lectura.

Existen varias herramientas libres para crear y gestionar bibliotecas digitales. A grandes rasgos, es posible elegir entre dos estrategias:

• Utilizar un software de publicación de contenidos web, como WordPress, que provee las herramientas básicas de almacenamiento de archivos, gestión de contenidos, búsquedas, etc.

• Utilizar un sistema de gestión específico para repositorios digitales, como Omeka o DSpace. Estas herramientas ya vienen preparadas con todas las funciones para cargar, catalogar y visualizar colecciones digitales.

8. Videollamadas

Ilustración de Milpa Digital #41 - Jitsi Meet Encuentros Virtuales Seguros, bajo licencia CC BY-SA

Desde hace algunos años, Zoom se impuso como la herramienta para videollamadas por defecto. Sin embargo, ha sido ampliamente criticada por sus términos de uso abusivos y su poco cuidado por la privacidad. Existen alternativas libres a Zoom, como Jitsi, que puede instalarse en un servidor propio o utilizarse desde una instalación de una organización de confianza. La instalación más utilizada es Jitsi Meet, mantenida por los propios desarrolladores del software. Pueden encontrar una lista extensa de instancias de Jitsi en este enlace. Para saber un poco más sobre Jitsi, pueden leer la MilpaDigital #41.

9. Para concluir

A lo largo de este módulo vimos una gran variedad de herramientas libres útiles para nuestros movimientos sociales. La idea no es que en este curso aprendan a usar cada una de estas herramientas, sino que este material les sirva como una primera orientación. Nuestra intención es que, a la hora de usar herramientas en sus colectivos, tengan más información para evaluar críticamente la tecnología y tengan más opciones que las plataformas más conocidas que solemos asumir “por defecto” sin cuestionarnos sus desventajas y potenciales riesgos.

10. Licencia de este contenido

"Otras herramientas para nuestras narrativas contrahegemónicas" es una presentación por Mariana Fossatti y Jorge Gemetto bajo una Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.