Otras herramientas para nuestras narrativas contrahegemónicas

5. Mapas

Mapa mundial de marchas del 8M 2020.

Los mapas son una herramienta potente para realizar convocatorias, documentar acciones y hacer el seguimiento de situaciones en el territorio, entre otras cosas. Tomemos como ejemplo el mapa internacional del 8M, que ha servido para potenciar la convocatoria a las marchas del 8M así como para dejar documentados los puntos donde las marchas se realizaron. Veamos también el Mapa Latinoamericano de Feminicidios, o el mapa Feminicidio Uruguay, que permiten documentar, denunciar y hacer visible la violencia hacia las mujeres en nuestra región.

La herramienta de mapas más conocida es, probablemente, Google Maps. Sin embargo, no es muy conocido que el uso de Google Maps para crear mapas personalizados no es libre ni gratuito. Si bien permite comenzar a crear gratuitamente un mapa personalizado, impone límites a la cantidad de capas, puntos y figuras que se pueden agregar. Estas limitaciones pueden traernos dolores de cabeza si el proyecto de mapeo crece y consigue tener impacto.

Existen, por el contrario, herramientas y proyectos libres que pueden ayudarnos a crear mapas. El proyecto más importante es OpenStreetMap, una comunidad global de personas voluntarias que, mediante la colaboración, han trazado un mapa del mundo entero para su libre uso por parte de cualquier persona u organización. Acerca de OpenStreetMap hablaremos con más detalle en el Módulo 4. Para este módulo nos alcanza con saber que los mapas de OpenStreetMap tienen una licencia libre Open Database License (ODbL), que tiene características similares a la licencia Creative Commons Atribución - Compartir Igual, pero está específicamente creada para el licenciamiento de bases de datos (los mapas, al fin y al cabo, están creados a partir de una base de datos).

Hay aplicaciones que utilizan como base los mapas de OpenStreetMap para permitirnos crear mapas personalizados. Una de estas aplicaciones web libres es uMap, que nos permite crear muy fácilmente un mapa e incrustarlo en un sitio web. Con uMap, por citar un caso, se creó el ejemplo ya mencionado del mapa de marchas del 8M. Otra herramienta, relacionada con la anterior, es Leaflet, que, aunque es un poco más compleja, brinda una enorme flexibilidad para crear mapas desde nuestro propio sitio web. Leaflet tiene extensiones para WordPress y otras herramientas de publicación web como Drupal o Joomla.
Además de las herramientas web para la creación de mapas, también existen programas libres de escritorio con opciones avanzadas para la gestión de información geográfica. Un caso destacado es QGIS, que, además, puede integrarse con herramientas web como Leaflet.